In pochi ne conoscono le potenzialità. Eppure, la Serenoa Repens gode di proprietà altamente benefiche, in grado di incidere sul corretto funzionamento di organi e processi vitali. In particolare, la Serenoa Repens è tra i rimedi più efficaci in caso di disfunzioni della prostata o caduta dei capelli. Rappresenta, pertanto, uno degli ingredienti cardine di formulazioni naturali indicate per questi specifici ambiti. A tal proposito, scopriamone insieme impieghi e possibili effetti collaterali.
Serenoa Repens: cos’è e quando è indicata
Si tratta di una palma di piccole dimensioni, detta anche Sabul serrulata, saw palmetto o palma nana americana. La Serenoa Repens è caratteristica della zona sudorientale degli Stati Uniti d’America. Cresce soprattutto in Florida, ma anche nella California meridionale e, in minima parte, nell’India occidentale. In genere, non supera i due metri d’altezza e presenta foglie palmate con evidenti incisioni. I frutti, gialli (tendenti al blu in seguito a maturazione) e simili a olive, vengono utilizzati per la realizzazione di farmaci e integratori.
La Serenoa Repens ha un’alta percentuale di gliceridi e acidi grassi liberi. Nello specifico, l’acido laurico e l’acido oleico costituiscono il 40%. Quantità che negli estratti può variare in base alla tipologia di preparazione. Se sottoposti a essiccamento e conservazione, infatti, si rischia di innescare un processo di idrolisi che accresce significativamente i livelli di acidi grassi liberi. Inoltre, la Serenoa Repens contiene fitosteroli, quali stigmasterolo, beta-sitosterolo e campesterolo; zuccheri semplici e polisaccaridi; flavonoidi, come rutina e isoquercitrina; acido clorogenico, antranilico e caffeico; tannini; olio essenziale; resine.
Solitamente, la Serenoa Repens è consigliata per la cura di
- affezioni delle vie respiratorie;
- emicrania;
- infiammazioni del tratto urinario, dei testicoli, della vescica e delle ghiandole mammarie;
- enuresi notturna, ovvero l’espulsione involontaria di urina, tipica dell’età avanzata;
- disturbi legati alla diuresi;
- tosse;
- eczemi.
Effetti della Serenoa Repens su prostata e capelli
Fitosteroli, flavonoidi e trigliceridi rendono la Serenoa Repens ideale per il trattamento di patologie legate agli eccessi di DHT. Questo perché funge da antiandrogeno. Inibisce, infatti, l’enzima 5-alfa reduttasi, responsabile della conversione di testosterone in diidrotestosterone. È risaputo che parametri elevati di DHT comportino diversi disturbi, come alopecia e Ipertrofia Prostatica Benigna. Peraltro, a differenza di finasteride e dutasteride, la Serenoa Repens blocca anche l’interazione del diidrotestosterone col suo recettore.
Prostata
L’Ipertrofia Prostatica Benigna scaturisce dall’alterata proliferazione di cellule prostatiche. Ne consegue l’ingrossamento della prostata e alcuni sintomi quali riduzione del flusso urinario, e dolore nella minzione che diventa sempre più frequente di notte. La Serenoa Repens, grazie all’apporto di fitosteroli e acidi grassi, si rivela un ottimo antinfiammatorio e spasmolitico poiché in grado di inibire gli enzimi ciclossigenasi e 5-lipossigenasi, la 5-alfa reduttasi, la sintesi di eicosanoidi, il legame coi recettori degli androgeni, e i mediatori infiammatori NF-alfa e interleuchina-1, in particolare dopo tre mesi di trattamento. Intervenendo sulla contrazione dei muscoli prostatici e sui recettori adrenergici, inoltre, blocca i canali del calcio e aiuta a prevenire l’eventuale ostruzione dell’uretra.
Diverse ricerche scientifiche, effettuate anche su modelli animali, hanno provato l’assorbimento preferenziale di acidi grassi nel tessuto della prostata. Non solo. Rispetto ai farmaci inibitori della 5-alfa reduttasi, i prodotti contenenti Serenoa Repens hanno dimostrato una maggiore tollerabilità. La Serenoa non interferisce col PSA, marker prostatico, ma di certo è suggerita in caso di IPB lieve. Per gli stati più gravi, infatti, è preferibile ricorrere ad ulteriori rimedi.
Capelli
Per le proprietà sopraindicate, la Serenoa Repens è un potente toccasana contro l’alopecia androgenetica, causata da ormoni androgeni. Si tratta di una perdita progressiva, episodica e reversibile di capelli che riguarda prettamente la fase di “riposo” dei follicoli piliferi, il cosiddetto Telogen. L’applicazione topica o l’assunzione orale di Serenoa comporta un leggero miglioramento della crescita e della densità della chioma.
Le dosi giornaliere indicate si aggirano tra i 90 e i 320 mg. In ogni caso, non se ne conoscono ancora gli effetti a lungo termine. Sono in corso d’accertamento svariati studi volti proprio a verificarne l’efficacia su largo impiego.
Controindicazioni della Serenoa Repens
La Serenoa Repens non ha effetti collaterali degni di nota. Tra i fastidi, alcuni poco comuni, è possibile riscontrare
- dolori addominali, vomito, nausea, diarrea, costipazione, soprattutto se assunta a stomaco vuoto;
- mal di testa e vertigini;
- eruzioni cutanee.
Così come confermato anche nel nostro articolo sul calo della libido maschile, l’uso di Serenoa Repens può influenzare negativamente desiderio e vigore sessuale proprio per la sua azione anti-DHT. In verità, è un’evidenza attestata solo da rarissimi casi.
L’estratto è controindicato in età prepuberale, e in gravidanza e allattamento. A livello epatico, inoltre, stando a diversi esperimenti in vitro, sono emerse scarse interazioni con enzimi della classe dei citocromi P450. Attenzione al connubio tra Serenoa Repens, antiandrogena, e terapie ormonali o composti a base di ferro. Il rischio è quello che si accumulino nel sangue concentrazioni insolubili con risvolti negativi per le cellule ematiche.
In sintesi
La Serenoa Repens, sottoforma di supplemento integrativo o in ambito farmacologico, rappresenta un valido alleato contro Ipertrofia Prostatica Benigna e alopecia androgenetica. Questo perché modula l’enzima 5-alfa reduttasi, fondamentale per la trasformazione del testosterone in DHT.
Quando è usata per fini terapeutici, è bene affidarsi a formulazioni standardizzate in principi attivi, così da sapere la quantità esatta delle sostanze impiegate. Le dosi di Serenoa consigliate sono spesso riportate sulla confezione. In ogni caso, è opportuno rivolgersi preventivamente al proprio medico di fiducia per scongiurare eventuali effetti indesiderati.
